Casi todas las formas de oportunidad de gasto discrecional desaparecieron cuando el país pasó al nivel de alerta 4 de cierre. “Puede que no lo disfrutes, pero la mayoría de las familias pueden tolerar una caída del 30 por ciento en sus ingresos y aún así estará bien”, dijo McQueen.
“Si no has tenido una caída en los ingresos, probablemente podrás ahorrar más en este mes que en el último trimestre”. Eso es increíble”.
¿CÓMO ESTAMOS AHORRANDO MÁS?
La respuesta es obvia, pero variada porque a todos nos gusta tratarnos de manera diferente.
La comida y el alcohol es, de lejos, la categoría en la que más se ahorra. Pregunté a algunos colegas qué compras no esenciales les queman el mayor agujero en sus bolsillos.
“Definitivamente Uber Eats, lo tendríamos al menos dos veces a la semana”, dijo uno. “También, gasolina”.
“¡Definitivamente gasolina!”, dijo otro, “He usado medio tanque en un mes y medio”. Esto se apila con los últimos datos de Z Energy y Caltex, que muestran que las personas están comprando cerca de un quinto del combustible que consumían en una semana promedio antes del cierre.
Una madre de tres hijos dijo que los incidentes lo hicieron: “No hay 10 dólares aquí para un almuerzo escolar, no hay 40 dólares allá para un viaje de adolescentes al cine, y no hay que ir al supermercado de camino a casa para una cosa, sino que se consiguen 15 en su lugar”.
Antes del cierre, me pasaba por el supermercado cada pocos días para comprar una comida, en lugar de hacer una tienda completa. Mientras tanto, mi compañero de piso cree que el encierro le ha ahorrado entre 200 y 300 dólares semanales sólo en comida, que se reducen a sus habituales 10 dólares diarios en café, 10 dólares en desayuno, 15 dólares en almuerzo y 20 dólares en cena.
La gente que normalmente paga más por comodidad es la que más ahorra porque no puede ser generosa consigo misma, dijo McQueen.
¿CÓMO ESTAMOS GASTANDO MÁS?
“Mucha gente está gastando mucho más en comestibles de lo que nunca ha hecho, lo que ayuda a limpiar algunos de esos ahorros”, dijo McQueen.
Esto es en parte una compensación por el tratamiento, pero los hogares también encontraron que sus facturas de alimentos aumentaron después de que el cierre comenzó y lo ven reflejado en sus ingresos. Desde entonces, la cuenta regresiva ha restablecido los “especiales” debido al significativo escrutinio público.
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Como lo que McQueen llama un “alto consumidor” a pesar de ese pico, todavía estoy rastrillando los ahorros.
“O bien se iguala el gasto de diferentes maneras, o si se es un consumidor realmente alto no se puede igualar porque físicamente no se pueden comprar tantas cosas emocionantes en el supermercado”, dijo.
La comida es un área en la que la gente siempre gasta más de lo que se imagina y que se ve en los ingresos.
